Maithuna

Le terme sanskrit maithuna sert à désigner les représentations à caractère explicitement érotiques figurées sur les temples indiens. Ce terme dérive du mot mithuna qui signifie : couple, paire, union, accouplement. La signification de ces sculptures n'est pas clairement élucidée et peut fluctuer selon le contexte : motif propice lié à la fécondité, représentation de rituels tantriques, évocation de l'union entre l'âme individuelle et le divin... Selon certains textes, ils auraient même pour vocation d'éloigner la foudre du temple, la foudre étant reconnue comme une entité féminine spécifiquement pudique.

Maithuna sert à désigner aussi la pratique tantrique de l'étreinte sexuelle à des fins spirituelles, nommée Karmamudra. Le Bouddhisme Tibétain présente un analogue nommé Yab-Yum qui n'a cependant pas de connotation sexuelle, comme union de la sagesse de la vacuité, et des moyens habiles de la compassion, féminin et masculin respectivement

Étymologie

D'après le dictionnaire en ligne "Sanskrit Heritage Dictionary" [1] de Gérard Huet, le mot signifie :

????? maithuna [vr. mithuna] n. union, association; mariage | accouplement, copulation, coït.

de mithuna [mith] a. m. n. formant couple — n. couple, paire; arch. thème iconographique du couple amoureux | union, accouplement | astr. signe zodiacal [rāśi] des Gémeaux.

racine : mith v. [1] pr. (methati) abs. (mithitvā) s'accoupler.

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